指挥的动作是一种无声的动态语言。是指挥在排练和演出时，与其指挥的唱奏者之间传达个人对音乐的唱奏要求的媒介或桥梁。无论在排练过程中，还是在演出过程中，都起着重要的作用。指挥应依据音乐表现和指挥表达音乐要求的需要来安排自己的动作，应以音乐需要为原则，任何企图表现自己、或与音乐表现无关、或与当时所表现的音乐不相适应的动作都是不适宜或需要丢弃的。
动作的设计，应以指挥的基本图式为基本依据来安排，必要时，根据音乐的速度、节奏的变化和情绪的变化，可在遵循基本图式的原则基础上作适当改变（可做各种图式的变体、或简化、或分解、或短暂脱离），以利于表达所要强调或要重点提示的地方。