上世纪三、四十年代，民族饱受凌辱，同胞在外敌铁蹄蹂躙和黑暗政治统治下痛苦呻吟。一大批有良知的艺术家不计个人安危，在极其恶劣的条件下，拿起电影这个武器，奏响了誓死抗敌、挣脱枷锁的强劲号角。满目创痍的华夏大地，到处飘荡着先辈们泣血的歌声，最辉煌、最绚丽的民族精神之花就在这歌声中烈烈绽放！由于电影音乐能紧密配合剧中情节，所以传播速度快，因此得到广泛传播和欢迎。这些电影的主题歌或插曲在剧情中起到了很好的喧染和烘托作用。

　　《天伦歌》是黄自1936年为影片《天伦》写的“主题歌”，影片通过反映孤儿的痛苦生活，虽然在当时的情况下提出以“服务牺牲”的精神来实现“大同博爱”的理想是不可能的，但主题歌那纯朴优美的曲调和真挚动人的感情，加上多段体的结构，使这首作品流传很广；

　　《渔光曲》 在现代中国电影音乐创作中，任光的电影音乐创作不仅是成功的，并且是独树一帜的。任光音乐创作的第一首成功作品就是1934年为影片《渔光曲》所写的主题歌《渔光曲》(安娥词)，这首作品也因参加莫斯科展出获奖而驰名国内外。在这首作品里，任光用“内容的现实，节调的哀愁，曲调的组织化”和委婉、抒情的旋律表达了自己对劳动人民被剥削、受压迫真挚同情，刻画出一幅朴实动人的渔民生活景象，具有鲜明民族风格。这首作品也体现了他前期的创作特点——偏重于抒情、委婉，带有很强民歌风的特点。

　　聂耳的音乐创作几乎全是为电影和话剧、舞台剧配乐，并且是一位多产、创作成功率极高的作曲家。他先后为8部电影创作了20首歌曲，这些歌曲主要是群众歌曲和抒情歌曲。其中1934年为电影《风云儿女》创作的主题歌《义勇军进行曲》、为影片《桃李劫》创作的《毕业歌》等以其进行曲的速度和坚毅、果敢的气魄鲜明地反映和表达了中国人民反帝爱国斗争的决心和热情。

　　《义勇军进行曲》采用主导动机贯穿发展的手法，以引子中的大三和弦分解的号角式的音调作为全曲旋律发展的基础，带有呐喊的旋律造成了一种特有的紧迫感，尽管歌词用散文式的自由体写成，但聂耳还是创造性地把它谱成了一首传遍中国和世界的民族解放的革命战歌，这首歌在抗日救亡运动和抗日战争中，以其巨大的号召力鼓舞着中国人民的民族解放斗争。正因如此，中华人民共和国成立后被定为国歌，时至今日仍然激励着中国人民，有着巨大的感染力。

　　《毕业歌》是聂耳1934年为电影《桃李劫》创作的主题歌。这是一首进行曲风格的群众歌曲，歌词是自由体新诗，音乐采用核心音调贯穿发展的多段体结构，情绪发展环环相扣，具有很强的概括力和号召力。在影片中出现在青年学生毕业前夕大家欢聚在一堂时唱出，影片结束时又一次唱出，表达了我国的青年学生在“九 .一八”事变后的爱国热情，为我国广大青年学生所喜爱，在中国人民的革命斗争中产生了巨大影响。

　　《大路歌》是聂耳1934年为电影《大路》写的主题歌。影片通过对筑路工人顶着严寒酷暑，冒着敌人的炮火修筑“自由大路”形象的描绘，生动地反映了我国工人阶级齐心要求抗战的愿望。单三部曲式结构加上“哼呀咳嗬”的衬词以及粗犷、刚劲的旋律，把我国工人阶级坚强意志和抗战到底的决心表达出来。

　　聂耳在电影歌曲创作中还创作了许多抒情性歌曲，如《铁蹄下的歌女》、《塞外村女》、《飞花歌》等。这些歌曲所反映的题材、内容，也是以当时被压迫、被剥削人民的痛苦生活以及他们的思想感情。在《铁蹄下的歌女》中，聂耳以其深厚的阶级感情为一个被旧社会损害的、被人们所贱视的女性向全社会发出了沉痛控诉，整个歌曲音乐是悲痛、深情的，但又富有强烈的戏剧性。不仅如此，歌曲还从一个侧面揭示出这个女性内心所蕴藏的崇高热情，是对在三座大山压迫下一个受尽生活折磨、善良的中国妇女的典型写照。

　　《西洋镜歌》赵元任于1934年为影片《都市风光》创作的插曲《西洋镜歌》则是一首揭露旧上海十里洋场丑恶现实的歌曲，作品简练而诙谐，曲调采用民间的“看西洋镜调”改编发展而成，在当时的电影歌曲创作中别具一格。

　　《夜半歌声》是冼星海1936年为电影《夜半歌声》创作的主题歌，是30年代一首杰出的艺术歌曲。影片描写了青年艺术家宋丹萍与富豪之女李晓霞相爱，遭到李父的反对，并被李父雇人用硝镪水毁容。这段主题歌就是宋丹萍被毁容之后在夜深时思念李晓霞所唱的。全曲分三个部分：第一部分运用忧郁的自然小调和悠长缓慢的节奏，表现了青年艺术家宋丹萍孤独、怅惘的心境；第二部分是抒情段，倾吐了主人公在痛苦中对心爱姑娘的怀念之情；第三段悲愤慷慨又柔肠寸断，呻吟般的歌声结束了全曲。

　　贺绿汀在这一时期也为《乡愁》、《十字街头》、《马路天使》、《都市风光》、《胜利进行曲》、《渔家女》等电影创作了一批很有影响的歌曲。其中的《神女》、《秋水伊人》、《春天里》、《四季歌》、《天涯歌女》、《西湖春晓》等旋律优美，体裁多样，特别是其中的一部分抒情歌曲，在广大群众中广泛流传。《天涯歌女》、《秋水伊人》、《四季歌》的创作风格对后来的通俗歌曲创作也产生了一定的影响。