李垂谊是近年崛起的一位年轻的华人大提琴演奏家。2000年以来，他已经赢得世界三大大提琴比赛的桂冠（2001年纽约南堡格、2002年赫尔辛基国际保尔路大提琴大赛以及2000年第55届日内瓦国际音乐大赛），是首位在这几项国际大赛中夺得殊荣的华人大提琴家。

    2004年他又获得国际杨尼格洛大提琴赛冠军（该大赛相当于钢琴界的肖邦大赛、小提琴界的帕格尼尼大赛），成为获得此项殊荣的第一位华人。现在，他是荷兰国家交响乐团最年轻的大提琴首席，也是享誉全球的独奏大提琴家。人们开始习惯把他和郎朗、李云迪、李传韵、王健相提并论，更有人称他是“马友友的接班人”。去年香港电台推出《华人青年音乐家系列》节目，介绍了八位在当今国际舞台上表现卓越的华人音乐家，李垂谊也“榜”上有名。其余七位音乐家包括王健、郎朗、李云迪、冯景禧(钢琴)、张弦 (指挥)、廖昌永及李传韵。

  “家庭旅行乐团”的梦想

　　李垂谊的祖籍是福建厦门，因为母亲曾经在中央音乐学院任教，他出生在北京，拿的却是香港身份，但自幼在美国成长，现在又定居荷兰。他是家里最小的，上面有两个姐姐，也从小学习钢琴和小提琴。当初李垂谊选择大提琴完全是父母之命，他表示：“妈妈说，这样我们姐弟三个可以组成弦乐三重奏，出去演奏时也好一家人有个照应。” 不过，李家这个“家庭旅行乐团”的梦想最终并没能实现———现在，大姐离开了音乐界，二姐在香港交响乐团供职，只有李垂谊独自在全球巡演。好在这两年大姐李垂音成为了他的经纪人，使他在孤独的旅行中每天都有家人陪在身边。

   童年练琴

　　李垂谊3岁开始学习钢琴，9岁开始练习大提琴。大概除了莫扎特，任何孩子走进音乐演奏之门都是不情愿的。李垂谊也是这样，他说他童年练琴是在极不情愿的情况下进行的，没少挨揍。但即便是这样，他还是和两个姐姐一起，11岁拿着奖学金步入了“天才集中营”朱丽亚音乐学院附中。18岁很快到来，青春期的逆反使他意识到音乐并不是他自己的选择，他开始违抗父母的初衷，自说自话地改变自己的人生历程，去闯荡音乐以外的世界。还好，他考进的是也是名校－－哈佛商学院。朱丽亚附中没毕业，李垂谊头也不回的就只身前往波士顿，攻读经济学专业了。

　　“放下大提琴，像解脱了一样，很舒服，不会再有人逼我练琴。我从小就希望将来可以做生意，虽然我不知道要做些什么生意。”虽然是这样，他并没有将大提琴砸掉。在哈佛就学期间，他还是会利用业余时间和同学一起玩室内乐。“哈佛的学生真是藏龙卧虎，学的都是和音乐八竿子打不到一起的东西，但高素质的演奏人才比比皆是。和他们在一起，我才没有彻底丢掉当年练就的‘童子功’”。

   重新踏上大提琴演奏之路

　　哈佛毕业后，李垂谊顺理成章的来到了纽约的华尔街，在一家跨国的金融顾问公司里谋职，钱赚得不少，但在商界沉浮5年后，他渐渐发现自己的性情与周遭环境格格不入。天性使然，他确信自己最爱的和最适合自己的，还是母亲带给他的音乐。于是他毅然回归，丢开金领的外衣，离开华尔街，远赴欧陆拜师学艺，先后在新英格兰音乐学院及西班牙著名音乐学院深造，分别跟随享誉全球的大提琴家莱斯特及瑞典大提琴家兼指挥赫尔蒙森钻研琴技，重新踏上大提琴演奏之路。

　　李垂谊说，“当时很多朋友都很惊讶，说我从事音乐会饿死，但我相信钱是带不进棺材的”。每次演出或参与比赛前的一、两个月，李垂谊每天会练习大提琴约7到8个小时。虽然练习很花时间及精力，但李垂谊不觉得辛苦，因为这时，拉大提琴已成为他生活的主要部份，这是他自己的选择了。

　　谈到在欧洲的学艺历程，李垂谊说一开始很辛苦。欧洲乐坛其实一直都比较“排外”，早先，总有些人认为亚洲人要掌握他们的古典音乐文化很难，这点也很可以理解，我们同样也不能过多的期望金发碧眼的老外成为民乐演奏的大家。“但是这种看法，在进入21世纪的时候，正在发生悄悄的改变。随着华人年轻一代演奏家势力的崛起，中国演奏家的实力正在让越来越多的西方人刮目相看。他们甚至感到害怕，怕更多的中国人‘入侵’到他们悠久的传统文化当中。”

   参加比赛，获奖

　　李垂谊笑着举了个例子说，2004年参加国际杨尼格洛大提琴比赛，从复赛进入决赛的时候非常残酷，大批的才华横溢的欧洲新秀被淘汰出局，有的是来自举办国克罗地亚；有的是来自根基深厚俄罗斯、德国等地；还有很多天赋极高的犹太血统年轻人。决赛那天，那些落选的选手，集体观摩他的演奏，他们串通好了在他演奏的时候恶作剧，在台下发出异响分散他的注意力，以帮助另一位欧洲对手取胜，后来，这样的恶作剧闹得连评委都忍无可忍了，他就是在这样糟糕的环境中硬生生的从欧洲人手里夺取桂冠的······

　　说到各种各样的大赛，李垂谊说，很多人以为是竞技，像体育比赛，其实那里比得根本不是技术，也不是乐感，因为论这些，去参赛的选手都非常强，都可以打满分，几乎分不出高下。最后，比的就是你奏出的音乐能不能打动在座的评委。“很幸运，我的演奏几乎每次都能打动评委”，李垂谊谦逊的说。

　　正如李垂谊所讲，要在欧洲舞台，找到自己位置从来不易，出唱片是其中一个姿态。当年比赛胜出后，李垂谊立即被EMI唱片罗致旗下，推出首张同名唱片。李垂谊称，当时EMI比较赶时间，很想快点帮他出碟，监制也是找一个演奏家担任。挟著人气，首张唱片目的是吸引多一点不同的听众，所以除了比赛得奖曲目的勃拉姆斯的《D大调奏鸣曲》，起首就有炫技味道重的《野蜂飞舞》，和好听的《芬兰探戈》等。但就是这么一张相对“通俗”的唱片，也还是成功登上了古典音乐榜，国际权威杂志《斯特拉底》（《The STRAD》）对这张大碟给予了很高的评价，该杂志认为李垂谊的演奏“表现极为全面，演绎高难度作品游刃有余。在《勃拉姆斯奏鸣曲》中，他演奏出的深厚情感及抒情音调，能完美无缺地与素材相配合”。

    2000年以来，李垂谊是首位香港大提琴家，连续勇夺世界三大大提琴比赛的奖项——2001年纽约南堡格、2002年赫尔辛基国际保尔路大提琴大赛以及2000年第五十五届日内瓦国际音乐大赛。李垂谊曾在各大音乐厅及音乐节演出，包括万宝路音乐节、莫斯科克里姆林宫、马德里国家音乐厅及赫尔新基芬兰音乐厅等。另外，他亦曾与芬兰电台交响乐团、赫尔新基爱乐乐团及北京管弦乐团等乐团合作。 　　

    2004年，在国际最高水准的杨尼格洛国际大提琴大赛中，30岁的李垂谊获得该项赛事的冠军，这是中国大提琴家在国际音乐赛事上所取得的最高荣誉。 　　

    EMI公司在他荣获国际扬尼格洛大提琴比赛金奖后，和李垂谊签约，李垂谊成为国际大提琴界一颗冉冉升起的新星。他在EMI推出的首张个人专辑录音收录了勃拉姆斯的D大调奏鸣曲以及帕格尼尼、门德尔松等人的作品，专辑迅速成功地登上了古典音乐榜，国际权威杂志《斯特拉底》(The STRAD)对这张专辑给予了至高的评价，认为李垂谊的演奏“表现出一位全面的大提琴家，演绎高难度作品亦游刃有余。在演绎《勃拉姆斯奏鸣曲》时他演奏出的深厚情感及抒情音调又能完美无缺地与素材相配合”。李垂谊的成功也打动了诺基亚，后者在其推出的世界上最先进的音乐手机N91里面，首次内置了李垂谊演奏的肖邦《引子与华彩波兰舞曲》、舒曼《五首民谣小品》，并赞助了李垂谊在中国北京、上海、香港等地的巡演。