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梅西安（Olivier Messiaen）身为“二战”前后的作曲家，也许是战后影响最大的作曲家。对宗教题材的巨大热情曾在西方现代文化中带起一股不小的热情。如果纵观梅西安一生的经历，就可以理解梅西安所有的音乐主题——宗教、大自然与爱情——从何而来。
梅西安是从德彪西的印象主义基础上起步的，他11岁就被父母送进巴黎音乐学院深造，当时德彪西刚刚去世。他崇拜德彪西，从歌剧《佩利亚斯与梅丽桑德》始，由此有一个较高的境界。《佩利亚斯与梅丽桑德》是以吕利的法国音乐传统嫁接梅特林克的神秘主义的结果。毕业前，1928年他20岁时所作的《圣餐》，篇幅仅6分钟，是管风琴所表现的，一种越来越要向幽深的境界飘去的沉思默想。
1930年他毕业时作成以弦乐表现为主的管弦乐《被遗忘的祭品》，主题还是对圣餐的默想，篇幅变成12分钟，分为“十字架”、“罪恶”与“圣餐”三乐章，中间的“罪恶”表现灵魂坠入深渊，有一种不成熟的冲突，但结尾“圣餐”中的感恩却更显博大。同年，他担任巴黎三一教堂的管风琴师，任职达40年之久。 梅西安受象征主义美学影响，又有崇拜耶稣的宗教狂热，许多创作贯穿了神学思想。他讴歌大自然，因为这是造物主恩赐的杰作。他对自然界的反映，最终通过他长期对世界各地的鸟鸣研究和音乐化的再现来达到。其独特的鸟鸣在他的音乐中反复出现，不仅作为他音乐中的一个特征符号——象征大自然，更抒发了某种神秘意味的感恩之情。
梅西安被认为是第一首全面控制的音乐作品的作者。他的音乐技法与配器融合了神秘主义与实验精神，影响了西方现代主义音乐的思潮。我国的著名青年作曲家陈其钢就是梅西安的关门弟子，他可谓学到了梅的真传。
梅西安在现代作曲家中所处的重要地位和他对二十世纪音乐的巨大贡献是毋庸质疑的。在1992年去世以前,他一直被人们称作是“在世的最伟大的音乐家’。梅西安各种新颖而独特的创作技法为后人开辟了崭新的道路,一直是展现出的人类广阔的精神世界,也正在日益受到人们的重视。
《百鸟苏醒》
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