堂鼓又称同鼓，属打击乐器。以木为框，两面蒙牛皮。演奏时，将鼓放在木架上，用双木槌敲击。

　　堂鼓的鼓面较大，多使用椿木、色木、桦木和杨木等制作鼓身，因鼓面较大，鼓皮多使用水牛皮。在鼓身上下蒙以两块面积相同的牛皮而成，平常置于木架上用两个鼓捶演奏。从鼓心到鼓边可发出不同的音高，其音色也不同。一般鼓心的音较低沉，愈向鼓边则声音愈高。击奏时，音量能从很弱到很强，力度变化也很大，对情绪及气氛的渲染能起较大的作用。是现代民间器乐合奏及戏曲音乐中常用的乐器之一。

　　古代，大鼓多用于报时、祭祀、仪仗或军事。作为报时的大鼓又称“戒晨鼓”，常放置在城池的鼓楼之上。北京鼓楼上的大鼓制于清代，是专门作为公共报时用的。鼓面直径达1.5米，曾有“鼓王”之称。每到夜间报更时分，钟鼓楼上钟鼓齐鸣，低沉的鼓声传播全城。直到1915年钟表普遍使用后，它才成为供人们观赏的文物。在北京天坛，也藏有一面清代制造的大鼓，面径1.5米，高约2米，是过去皇帝祭天时才使用的。

　　大鼓由两根较粗的木棰敲击发音，鼓的中心发音较低而深厚，越向边缘声音则越高而坚实。由于从中心到边缘各圈的音色不同，演奏时可利用这些变化来丰富它的表现力。演奏方法有单击、双击、顿击、闷击、压击、摇击和滚奏等。大鼓鼓面较大，音量能从很弱到很强，力度变化很大。对情绪和气氛的渲染能起很大的作用。音响能与乐队融合，可加强乐队的低音。它还可以独奏或作为效果乐器使用，模仿雷声、炮声。

　　相传，北宋崇宁年间（1102～1106），江西庐陵有一个名叫胡安道的，在朝廷做刑部秋官。此人机智善谋，审案公正，铁面无私，赏罚分明，故有第二个包公的美称。微宗皇帝龙颜大悦，就将宫廷的一面铜鼓赐给了他。这个铜鼓十分精致，鼓两面刻着花纹，鼓边（铸）有乳头小点，还有四只提耳。铜鼓有七寸多高，磨盘一样大小，重二十五斤，轻轻一击，声如琴瑟，猛一重击，声如洪钟。人们都说这是一件吉祥器物，加上这个铜鼓经过皇上加封，所以它就更是一件宝物了。

　　后来，胡安道年老卸职，回到家乡，把这个铜鼓也带回家乡。全族的人听到这个喜讯后，大礼迎接把铜鼓挂在宗祠里，顿时满堂金碧辉煌，光彩夺目。这样一来，可惊动了三村九姓，前来观看的人络绎不绝，胡氏宗祠被挤得水泄不通，好不热闹。

　　胡安道说：这是一件宝物，“宝不露白”，不能随便挂在祠堂里，万一坏人盗去，岂不成了“无妄之灾”。大家一听，变为言之有理，就同意将这个铜鼓收藏起来，后来，邻村见铜鼓被藏起来了，既见不到鼓样，也听不到鼓声，他们就仿照铜鼓的样式，做了一个牛皮鼓，形状一模一样，敲起来声音洪亮悦耳，于是就把它挂在祠堂里做为堂鼓，如遇急难之事，堂鼓一敲，全村的人都聚拢起来。后来慢慢演变，越用越广，逢年过节，婚丧庆典，擂鼓三通，气氛浓烈。舞龙灯，打狮灯，也擂鼓助兴，成为民间不可缺少的一种乐器，一直沿用至今。