竖笛是欧洲一种历史悠久的木管乐器，从中世纪起开始使用，它起源于15世纪的意大利，十六至十八世纪盛行于欧洲各国。16世纪时有许多形制,现在所常用的是定音为C的高音和次高音竖笛和音高为F的低音竖笛,其音域都是两个八度。竖笛柔和、带有一点鼻音的声音和相对简单的制作,使它在很早的时候就成为一种流行的乐器。直笛音色优美圆润，是欧洲重要的管乐器，也是巴洛克时代的标准独奏乐器。目前，八孔竖笛在世界发达国家中，无论是在专业音乐表演还是在普通音乐教育中，都在发挥着巨大的作用。从维也纳音乐学院这些世界著名的音乐学府到普通中小学校，到处都能见到这种雅俗共赏的乐器。专业的竖笛乐团和竖笛研究学会也比比皆是。世界各国还经常举办竖笛比赛，世界各地的电台和电视台经常播放竖笛音乐。
　　竖笛已成为当今世界上最受欢迎的乐器之一。竖笛的音色纯正清丽，柔和轻盈，被称为“柔和的笛子”、“像鸟唱歌的笛子”。它由簧片振动发音，簧片永久性的固定在发音窗内，以自然呼吸的力度即可吹响，这样，人们从初学开始，就很容易获得美妙的乐音。
　　八孔竖笛是系列乐器，常见的有五种，分别是超高音笛、高音笛、中音笛、次中音笛和低音笛。将这些乐器组合起来能自成乐队，演奏丰富多彩的音乐。八孔竖笛又属于十二平均律乐器，可以任意转调，音域在两个八度以上，表现力极为丰富。因而，学习八孔竖笛同学习任何一种西洋乐器一样，都能有效培养人的固定音高概念、有效提高人的音乐专业素养。在很多国家，竖笛已成为拥有最大的学习人群的热门乐器，在中国也是如此。
　　虽然八孔竖笛入门容易、吹奏轻松，但其演奏技巧却非常丰富，学习者必须在老师的指导之下，通过循序渐进的系统学习才能获得成功。
　　竖笛在台湾地区称直笛，中国大陆称为竖笛，木质的直笛称木笛。直笛属于木管乐器，直身长管，不依靠簧，而依靠做成某种特殊几何形状的吹口来发声，与哨子相似。笛嘴有吹口，笛身有六个孔，也有八个孔的竖笛。
　　标准直笛的制式颇为简单，只有8个音孔，通过按孔的不同组合可以得到2个半八度以内的所有半音。 所以直笛是个12平均律乐器，可以吹奏24个大小调中的任何一个调性。

演奏竖笛指法

　　因为只有8个孔，所以直笛在吹奏远关系调时，指法极为复杂不便。长笛有20多个复杂的按键和音孔，似乎看起来比直笛复杂得多。其实按键越多，指法就越有规则，所以长笛的半音指法远比竖笛简单。
[编辑本段]演奏制式
　　直笛因其指法的分别，有所谓“德式直笛”与“巴洛克式直笛”之分。二者的差异在于某几个音的指法按孔方法不同，相应的，直笛上对应的音孔的大小也不同。德式指法由于在入门阶段操作较简便，广泛用于德国、中国等地的中小学音乐教学。但德式指法用于高音非常不便，不利于演奏较高难度的作品。世界各国的专业直笛演奏者均采巴洛克指法用于专业性的演奏。

竖笛的地位

　　因为直笛的入门很容易，不像长笛那样需要练习才能吹出基本的音阶，因此在世界各国都当作音乐入门用的教学乐器。 但不要以为这个乐器只能当作教学器具使用。实际上直笛是欧洲音乐史上的重要独奏乐器。直笛悠久历史，保存至今最古老的直笛制于十四世纪。更古老的西洋画上亦有类似的笛，不过最早何时出现尚未有定论。在整个巴洛克时代，直笛由于其音色的完美，技巧的高深，通常被赋予和小提琴类似的独奏地位。巴洛克时期的任何一位重要的作曲家都为直笛写过数不清的奏鸣曲、协奏曲。其中以巴赫、韩德尔、泰勒曼、维瓦尔弟为最着。巴赫尤为钟爱这个乐器，在他的《布兰登堡协奏曲》中，他使用直笛的频率要高于横笛。 尤其是第二布兰登堡协奏曲的第二乐章，他为直笛、双簧管、小提琴写的一段三声部赋格堪称经典。
　　古典时期后，由于长笛在音量上超过了直笛，因此导致这个乐器被近现代交响乐队淘汰。随之逐渐被人遗忘，其命运与viola da gamba这种古大提琴类似，不再作为标准古典音乐的乐器被使用。
　　直至二十世纪进入现代后，随着复古之风的兴起，直笛又重新得到人们的青睐。 不少当代作曲家为直笛重新写了独奏曲、奏鸣曲、协奏曲。 在欧洲任何一个国家，直笛都是音乐学院的正规专业，其地位与小提琴、双簧管等相同。直笛专业不隶属于管弦系，而一般隶属于巴洛克音乐系。但它的音乐魅力显然不会局限于巴洛克音乐。现代优秀的直笛演奏家可以用8孔的直笛完美而完整地演奏塔尔蒂尼的

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